BCAA staat voor Branched-Chain Amino Acids, oftewel vertakte keten aminozuren. Het betreft drie essentiële aminozuren: leucine, isoleucine en valine. Je lichaam kan deze niet zelf aanmaken, dus moet je ze via voeding of supplementen binnenkrijgen.
BCAAs worden veel gebruikt door sporters om spierherstel te bevorderen, spierafbraak tijdens training te verminderen en uithoudingsvermogen te ondersteunen. Leucine speelt een bijzondere rol bij het stimuleren van eiwitsynthese in de spieren.
BCAA supplementen zijn verkrijgbaar als poeder (vaak met smaak) of capsules. De meest voorkomende verhouding is 2:1:1 (leucine:isoleucine:valine). Natuurlijke bronnen zijn vlees, vis, eieren en zuivel.