Hoest is een reflex om de luchtwegen vrij te maken van slijm, stof of irriterende stoffen. Er zijn twee soorten: productieve hoest (met slijm) en droge hoest (zonder slijm). Oorzaken zijn onder andere verkoudheid, griep, allergie, astma of irritatie door rook. De meeste hoest verdwijnt binnen drie weken.
Zelfzorg tips: Drink veel water en warme dranken om slijm dunner te maken. Honing (niet voor kinderen onder 1 jaar) verzacht de keel en kan hoest onderdrukken. Stoom inhaleren helpt bij vastzittend slijm. Hoestdrank kan verlichting bieden: kies hoestprikkeldempers bij droge hoest, slijmoplossers bij productieve hoest. Vermijd roken en rokerige omgevingen. Raadpleeg een arts bij hoest langer dan drie weken, bloed ophoesten of benauwdheid.