Selenium is een essentieel sporenelement dat als krachtige antioxidant fungeert in het lichaam. Het maakt deel uit van selenoproteïnen die cellen beschermen tegen oxidatieve schade en ontstekingen. Selenium ondersteunt de normale werking van het immuunsysteem en speelt een belangrijke rol bij de schildklierfunctie door de omzetting van schildklierhormonen.
Dit mineraal draagt bij aan het behoud van gezond haar en nagels en ondersteunt de vruchtbaarheid bij mannen via de aanmaak van gezond sperma. Goede bronnen zijn paranoten (zeer rijk), vis, vlees, eieren en volkorenproducten. De hoeveelheid selenium in plantaardig voedsel hangt af van de bodemkwaliteit. Nederlandse bodems zijn relatief arm aan selenium.